英媒稱，現(xiàn)在有約50萬塊人造垃圾在繞地球飛行，最高時(shí)速可達(dá)1.75萬英里(約合2.8萬公里)。專家預(yù)計(jì)，如果不盡快處理這一問題，可能會(huì)導(dǎo)致未來無法發(fā)射新航天器。

　　據(jù)英國《每日電訊報(bào)》網(wǎng)站6月28日?qǐng)?bào)道，太空垃圾由廢棄衛(wèi)星、航天器碎片和使用過的火箭組成，已對(duì)通信系統(tǒng)、航天器和宇航員造成威脅。

　　但在太空中回收垃圾非常困難，因?yàn)槲�杯在真空中無法運(yùn)作，膠帶等傳統(tǒng)的黏性物質(zhì)則無法在太空的低溫環(huán)境下使用。

　　如今，斯坦福大學(xué)和美國國家航空航天局(NASA)噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室共同設(shè)計(jì)出了一種新的具黏性的裝置，可以抓取并清除垃圾。

　　該裝置的靈感源自壁虎的足部，壁虎的足部有微小的片狀垂懸物，能在接觸墻面時(shí)放出靜電。

　　斯坦福大學(xué)機(jī)械工程學(xué)教授馬克·庫特科斯基說：“我們受壁虎啟發(fā)開發(fā)出一種能產(chǎn)生附著力的抓具。我們從10年前就開始研發(fā)攀爬機(jī)器人，這是那項(xiàng)工作的副產(chǎn)品，我們讓攀爬機(jī)器人具備附著力就是受到壁虎把自己附著在墻上的方法啟發(fā)。”

　　該研究團(tuán)隊(duì)已把這種抓具送上國際空間站進(jìn)行測(cè)試，且對(duì)測(cè)試結(jié)果很滿意。下一步是在太空中測(cè)試該裝置。

　　隸屬NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的極端環(huán)境機(jī)器人科學(xué)組的阿倫·帕尼斯博士說：“有很多任務(wù)都能因此受益，比如對(duì)接和軌道垃圾處理。我們最終還將開發(fā)出一種攀爬機(jī)器人助手，可以在航天器上爬來爬去，完成修理、拍攝和檢查故障等工作。”

　　研究人員開發(fā)的抓具前方有一個(gè)黏性方塊組成的網(wǎng)格，臂上有細(xì)窄的黏性長條，可展開并環(huán)抱物體，這意味著這個(gè)抓具不僅可以抓住扁平垃圾也可以抓住弧形垃圾。

　　該團(tuán)隊(duì)還在研發(fā)可承受太空中的高強(qiáng)度輻射的版本。